Am 16. Oktober 2005 organisiert die OLG St. Vith ARDOC ab 13 Uhr mitten im Herzen der Stadt Sankt Vith die 3. belgische Sprintmeisterschaft im Orientierungslauf. Start und Ziel ist in der Nähe des Büchelturms. Neben den Orientierungsläufern werden auch verschiedene hiesige Ausdauersportler als Herausforderer an den Start gehen. Ab 14Uhr30 ist jeder eingeladen, selber eine OL-Karte in die Hand zu nehmen um zu erleben, was Orientierungslauf überhaupt ist und dabei Sankt Vith auf ganz neuen Pfaden kennen zu lernen.
Der Sprint ist eine relativ junge Disziplin im Orientierungslauf, die in den letzten Jahren immer mehr an Bedeutung gewinnt. Um die Sportart attraktiver für Zuschauer und Medien zu machen, werden die Sprints häufig in urbanem oder parkähnlichem Gelände organisiert. Die Zuschauer können sich frei in einem relativ kleinen Wettkampfgelände bewegen, und so die Athleten während des gesamten Wettkampfes beobachten.
Einen riesigen Erfolg konnte die 1. Sprintweltmeisterschaft 2003 in der Schweiz verbuchen, als zehntausende Zuschauer den Wettkampf in der Stadt Rapperswil verfolgten und der Wettbewerb live im Schweizer Fernsehen übertragen wurde. Seit mehreren Jahren nehmen jährlich imNovember 2500 OL-Läufer an einer großen Orientierungslaufveranstaltung mitten in Venedig teil, die dem Teilnehmer orientierungstechnisch alles abverlangt, wenn er keine nassen Füße bekommen will.
Ein absolutes Novum gibt es für die OL-Läufer bei der diesjährigen Meisterschaft: zum ersten Mal wird in Belgien die Sprintmeisterschaft ausschließlich in urbanem Gelände organisiert. Das Stadtgebiet erlaubt ein für Orientierungsläufer ungewohnt hohes Lauftempo bei dem der kleinste Konzentrationsverlust den Sieg kosten kann. Um einen sicheren Wettkampf zu garantieren wird die Stadt zu diesem Anlass während drei Stunden von 12 bis 15 Uhr für den Durchgangsverkehr gesperrt.
Verschiedene ostbelgische OL’er können sich berechtigte Hoffnung auf einen der vorderen Plätze machen:
Elisabeth Henkes (OLG St. Vith ARDOC) dominiert seit Anfang der Saison ihre Alterskategorie, muss bei der Sprintmeisterschaft aber gegen die nächsthöhere Altersgruppe antreten. Diese Konkurrentinnen konnte sie über die Mitteldistanz aber auch schon hinter sich lassen.
Aline Hermans, die ebenfalls für die OLG St. Vith ARDOC startet, ist die Topfavoritin auf der Damen Elitestrecke. Sie konnte diese Saison neben verschiedenen nationalen Läufen auch schon die Belgische Meisterschaft über die Langdistanz gewinnen.
Zur belgischen Meisterschaft werden auch verschiedene regionale Ausdauerathleten als Herausforderer der belgischen OL-Elite an den Start gehen. Mit ihrer Schnelligkeit und einer nicht unwichtigen Ortskenntnis werden sie versuchen, ab 13 Uhr den erfahrenen OL-Läufern den Sieg streitig zu machen.
Neben dem Wettkampf besteht auch für die Zuschauer ab 14Uhr30 die Möglichkeit, selber eine Orientierungslaufkarte in die Hand zu nehmen ohne sich dabei gleich in einen fremden Wald wagen zu müssen. Jeder Neuling bekommt am Start eine Kurzeinführung ins Kartenlesen, bevor er sich auf eine speziell vorgesehene Anfängerstrecke begibt. Diese Strecke ist ohne Zeitnahme, so dass keiner Angst haben muss, letzter zu werden: man kann spazieren oder laufen, alleine, mit der Familie oder in der Gruppe,… wie es gefällt. Die Karten werden zum Selbstkostenpreis von 2 € verkauft.
Jeder ist also herzlich zu dieser Veranstaltung eingeladen, sei es, um die ostbelgischen OL-Läufer und ihre hiesigen Herausforderer lautstark zu unterstützen, um selber einmal die Karte in die Hand zu nehmen oder um einfach in Ruhe durch ein beinahe autofreies Sankt Vith zu bummeln und sich im Zelt bei Start und Ziel Zeit für Kaffee und Kuchen zu nehmen.
